Amerikanischer Grünfrosch (Lithobates clamitans)

Der Amerikanische Grünfrosch ist ein häufiger und weit verbreiteter Frosch im östlichen Nordamerika. Er ähnelt dem Bullfrosch, ist jedoch deutlich kleiner und besitzt charakteristische dorsale Rückenfalten. Sein Ruf erinnert an das Zupfen einer Gitarrensaite und ist an Teichen und Bächen überall zu hören.

Beschreibung & Aussehen

Der Amerikanische Grünfrosch erreicht eine Körperlänge von 5–10 cm und ist damit deutlich kleiner als der verwandte Bullfrosch. Die Oberseite variiert von leuchtend grün über bronze bis braun, oft mit dunklen Flecken. Ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal zum Bullfrosch sind die deutlichen dorsalen Rückenfalten (Drüsenleisten), die vom Auge bis etwa zur Körpermitte verlaufen.

Das Trommelfell ist bei Männchen etwa so groß wie das Auge, bei Weibchen etwas kleiner. Männchen haben während der Paarungszeit eine leuchtend gelbe Kehle. Die Unterseite ist weiß bis cremefarben, die kräftigen Hinterbeine zeigen typische dunkle Querbänder. Zwei Unterarten werden unterschieden: die nördliche (L. c. melanota) und die bronzefarbene (L. c. clamitans).

Verbreitung & Lebensraum

Der Amerikanische Grünfrosch ist im östlichen Nordamerika weit verbreitet, von den Maritimen Provinzen Kanadas über die gesamten östlichen USA bis nach Florida und östlich der Great Plains. Er wurde auch in einigen westlichen Bundesstaaten und auf Hawaii eingeführt.

Die Art besiedelt eine breite Palette von Gewässertypen – von Waldteichen und Bächen über Seen und Sümpfe bis hin zu Gräben und Gartenteichen. Er bevorzugt flache Gewässer mit dichter Ufervegetation und ist weniger an große, offene Wasserflächen gebunden als der Bullfrosch. In geeigneten Lebensräumen kann er in hohen Dichten vorkommen.

Lebensweise & Verhalten

Der Amerikanische Grünfrosch ist semi-aquatisch und verbringt die meiste Zeit am Gewässerrand oder im Flachwasser. Er ist sowohl tag- als auch nachtaktiv, wobei die Aktivität in warmen Sommernächten zunimmt. Bei Gefahr springt er mit einem charakteristischen „Quietscher" ins Wasser.

Männchen sind territorial und verteidigen Uferbereiche. Ihr Ruf ist ein einzelner, explosiver Ton, der wie das Zupfen einer lockeren Banjo-Saite klingt – ganz anders als der tiefe, wiederholte Ruf des Bullfroschs. In nördlichen Regionen hält der Grünfrosch eine Winterruhe im Schlamm am Gewässergrund.

Ernährung

Der Amerikanische Grünfrosch ernährt sich opportunistisch von einer Vielzahl von Wirbellosen und kleinen Wirbeltieren. Zu seiner Beute gehören Insekten (Käfer, Libellen, Mücken), Spinnen, Schnecken, Krebse, kleine Fische und gelegentlich kleinere Frösche. Die Jagd erfolgt durch Lauern am Gewässerrand und schnelles Zupacken.

Kaulquappen sind Allesfresser und ernähren sich von Algen, Detritus, Biofilmen und gelegentlich von tierischem Material. Adulte Grünfrösche sind wichtige Regulatoren von Insektenpopulationen in ihren Lebensräumen.

Fortpflanzung

Die Paarungszeit erstreckt sich von April bis August, wobei die Hauptaktivität in den Sommermonaten liegt. Männchen besetzen Uferbereiche und rufen intensiv, um Weibchen anzulocken. Die Revierverteidigung kann zu Ringkämpfen zwischen Männchen führen.

Das Weibchen legt 1.000–5.000 Eier in einem flachen Laichballen an der Wasseroberfläche ab, typischerweise zwischen Wasserpflanzen. Die Kaulquappen schlüpfen nach wenigen Tagen und überwintern in nördlichen Regionen als Larven – die Metamorphose findet erst im folgenden Sommer statt, nach einer Larvenentwicklung von 3–22 Monaten je nach Breitengrad und Temperaturen.

Haltung im Terrarium

Der Amerikanische Grünfrosch kann in einem Aquaterrarium gehalten werden. Für ein Paar eignet sich ein Becken von mindestens 100 × 50 × 50 cm mit einem großen Wasserteil (mindestens die Hälfte der Grundfläche) und einem bepflanzten Landteil. Die Wassertemperatur sollte 18–24 °C betragen.

Richte den Landteil mit Moos, Farnen und Verstecken aus Korkrinde ein. Ein flacher Gewässereingang ermöglicht den Tieren einen bequemen Wechsel zwischen Wasser und Land. Eine Winterruhe bei 4–8 °C über 2–3 Monate fördert die Gesundheit und Fortpflanzungsbereitschaft. Füttere mit Grillen, Heimchen, Regenwürmern und Wachsmotten.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Amerikanische Grünfrosch wird von der IUCN als „Least Concern" (nicht gefährdet) eingestuft. Die Art ist weit verbreitet und häufig, ihre Populationen sind insgesamt stabil. Lokal können Bestände durch Habitatverlust, Pestizide und den Chytridpilz zurückgehen.

In eingeführten Gebieten (westliche USA, Hawaii) gilt er als invasive Art, die mit einheimischen Fröschen um Ressourcen konkurriert. In seinem natürlichen Verbreitungsgebiet profitiert er von der Anlage von Gartenteichen und künstlichen Gewässern.