Augenfleckbuntbarsch (Astronotus ocellatus)

Der Augenfleckbuntbarsch, auch Oscar genannt, ist einer der intelligentesten und persönlichkeitsstärksten Süßwasserfische. Er erkennt seinen Pfleger, frisst aus der Hand und zeigt ein komplexes Sozialverhalten. Mit seiner beeindruckenden Größe von bis zu 35 cm benötigt er allerdings ein entsprechend großes Aquarium.

Beschreibung & Aussehen

Der Augenfleckbuntbarsch ist ein großer, kräftig gebauter Buntbarsch, der eine Körperlänge von 25–35 cm und ein Gewicht von über einem Kilogramm erreichen kann. Die Wildform zeigt eine dunkelbraune bis schwarze Grundfärbung mit unregelmäßigen orangen bis roten Flecken auf den Flanken. Am Ansatz der Schwanzflosse befindet sich der namensgebende Augenfleck – ein schwarzer Fleck mit orangem Rand, der an ein Auge erinnert und Fressfeinde abschrecken soll.

In der Aquaristik sind zahlreiche Zuchtformen entstanden, darunter der Rote Oscar, der Tiger Oscar und der Albino Oscar. Der Körper ist oval und seitlich mäßig abgeflacht mit einem großen Kopf und einem breiten Maul. Die Augen sind groß und ausdrucksstark – viele Halter berichten, dass ihr Oscar sie regelrecht „anschaut" und Emotionen zeigt.

Verbreitung & Lebensraum

Der Augenfleckbuntbarsch ist in Südamerika weit verbreitet und kommt im Amazonas-, Orinoco- und Paraná-Becken in Brasilien, Venezuela, Kolumbien, Peru, Ecuador und Argentinien vor. Er wurde zudem in vielen tropischen Regionen weltweit eingeführt und hat sich als invasive Art in Florida (USA), Australien und Südostasien etabliert.

In der Natur bewohnt er langsam fließende Flüsse, Altarme, überschwemmte Wälder (Várzea und Igapó) und flache Seen. Er bevorzugt Bereiche mit Unterständen wie umgestürzten Bäumen, Wurzeln und überhängender Vegetation. Das Wasser ist oft trüb und nährstoffreich mit weichem bis mittelhartem Charakter.

Lebensweise & Verhalten

Der Oscar gilt als einer der intelligentesten Süßwasserfische und zeigt ein bemerkenswert komplexes Verhalten. Er erkennt seinen Pfleger, reagiert auf Ansprache und kann trainiert werden, aus der Hand zu fressen. Viele Halter beschreiben eine echte „Persönlichkeit" ihres Oscars – manche sind neugierig und zutraulich, andere eher scheu und zurückhaltend.

Im Aquarium sind Oscars territoriale Einzelgänger oder leben als Paare. Sie können gegenüber anderen Fischen dominant und gelegentlich aggressiv werden, insbesondere während der Laichzeit. Eine ihrer charakteristischen Eigenschaften ist das Umgestalten des Aquariums – Oscars graben im Bodengrund, verschieben Steine und entwurzeln Pflanzen. Dieses Verhalten ist normal und sollte bei der Einrichtung berücksichtigt werden.

Ernährung

Der Augenfleckbuntbarsch ist ein omnivorer Raubfisch, der sich in der Natur von Fischen, Krebstieren, Insekten und deren Larven sowie Früchten und Nüssen ernährt. Er ist ein geschickter Lauerjäger, der seine Beute mit einem schnellen Vorstoß des großen Mauls packt.

Im Aquarium biete ihm eine abwechslungsreiche Kost aus hochwertigem Cichliden-Pelletfutter als Grundlage, ergänzt durch Frostfutter (Stinte, Garnelen, Mückenlarven), Regenwürmer und gelegentlich rohes Fischfilet. Lebende Futterfische solltest du aus Tierschutzgründen und wegen des Krankheitsrisikos vermeiden. Oscars neigen zur Verfettung – füttere daher maßvoll und lege gelegentlich Fastentage ein.

Fortpflanzung

Oscars sind Offenbrüter und Substratlaicher. Ein harmonierendes Paar reinigt einen flachen Stein oder eine harte Oberfläche und legt dort bis zu 2.000–3.000 Eier ab. Beide Elternteile bewachen das Gelege intensiv und belüften die Eier mit Flossenbewegungen.

Die Larven schlüpfen nach 3–4 Tagen und werden von den Eltern in vorbereitete Mulden umgebettet. Nach dem Freischwimmen führen beide Eltern die Jungfische und beschützen sie aggressiv. Die Zucht im Aquarium ist möglich, erfordert aber ein sehr großes Becken (ab 500 Liter) und ein harmonierendes Paar. Die Aufzucht der Jungfische gelingt mit Artemia-Nauplien und feinem Granulat.

Haltung im Aquarium

Für die Haltung eines Augenfleckbuntbarsches benötigst du ein großes Aquarium ab 500 Litern für ein einzelnes Tier oder Paar. Die Einrichtung sollte robust sein – schwere Steine, große Wurzeln und ein sandiger Bodengrund sind ideal. Auf empfindliche Pflanzen solltest du verzichten, da sie vom Oscar ausgegraben oder gefressen werden. Robuste Arten wie Anubias und Javafarn, die an Wurzeln befestigt werden, funktionieren am besten.

Die Wassertemperatur sollte bei 22–28 °C liegen, der pH-Wert zwischen 6,0 und 7,5. Ein leistungsstarker Außenfilter ist wichtig, da Oscars große Futtermengen umsetzen und das Wasser stark belasten. Regelmäßige Wasserwechsel von 30–50 % wöchentlich sind unerlässlich. Vergesellschafte den Oscar nur mit ähnlich großen, robusten Fischen – kleine Fische werden als Beute betrachtet.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Augenfleckbuntbarsch wird von der IUCN als „Least Concern" (nicht gefährdet) eingestuft. Die Art ist in Südamerika weit verbreitet und häufig. Als eingeführte Art hat sie sich in vielen tropischen Regionen erfolgreich etabliert, was in einigen Fällen negative Auswirkungen auf die einheimische Fauna hat.

In der Aquaristik sind zahlreiche Zuchtformen im Handel erhältlich. Bedenke vor der Anschaffung, dass ein Oscar 15–20 Jahre alt werden kann und ein großes Becken benötigt – er ist kein Fisch für Impulskäufe. Verantwortungsvolle Haltung bedeutet auch, die Tiere nicht auszusetzen, wenn sie zu groß werden.