Großkopf-Soldatenfisch (Myripristis berndti)

Der Großkopf-Soldatenfisch ist ein nachtaktiver Riffbewohner mit leuchtend roten Farbtönen und auffallend großen Augen. Er verbringt den Tag versteckt in Höhlen und unter Überhängen und wird erst bei Dämmerung aktiv. In Aquarien benötigt er große Becken und dämmriges Licht.

Beschreibung & Aussehen

Der Großkopf-Soldatenfisch erreicht eine Größe von 20 bis 30 cm und besitzt einen gedrungenen, hochrückigen Körper. Die Grundfärbung ist ein leuchtendes Rot bis Orangerot mit silbrigen Reflexen auf den Schuppen. Die Flossenränder sind oft weißlich abgesetzt. Wie der Name verrät, ist der Kopf im Verhältnis zum Körper proportional groß.

Das auffälligste Merkmal sind die riesigen, dunklen Augen, die perfekt an das Leben in der Dämmerung und Dunkelheit angepasst sind. Die großen Augen ermöglichen dem Fisch, bei minimaler Beleuchtung zu jagen. Am Kiemendeckel befindet sich ein kräftiger Stachel, der bei der Handhabung Verletzungen verursachen kann.

Verbreitung & Lebensraum

Der Großkopf-Soldatenfisch hat eines der größten Verbreitungsgebiete aller Riffarten und kommt im gesamten Indopazifik vor – vom Roten Meer und der ostafrikanischen Küste über den Indischen Ozean bis nach Hawaii und den östlichen Pazifikinseln. Er bewohnt Korallenriffe in Tiefen von 3 bis 40 Metern.

Myripristis berndti lebt in Höhlen, unter Überhängen und in Spalten im Riff, wo er tagsüber in losen Gruppen ruht. Nachts verlässt er seine Verstecke und patrouilliert über dem Riff auf der Suche nach Nahrung. Die Art bevorzugt artenreiche Riffbereiche mit vielen Höhlen und Strukturen.

Lebensweise & Verhalten

Der Großkopf-Soldatenfisch ist ein streng nachtaktiver Fisch. Tagsüber verharrt er regungslos in Höhlen und unter Überhängen, oft in Gesellschaft anderer Soldatenfische und nachtaktiver Arten. Erst in der Dämmerung wird er aktiv und schwimmt ins offene Wasser über dem Riff hinaus, um Zooplankton zu jagen.

Die Tiere leben in losen Gruppen und zeigen ein soziales Verhalten. Im Aquarium sind sie friedlich gegenüber anderen Fischarten und können mit den meisten Riffbewohnern vergesellschaftet werden. Ihre Aktivitätsphase beginnt bei nachlassender Beleuchtung – ein faszinierendes Beobachtungserlebnis für den Aquarianer, der bereit ist, sein Becken auch bei Dämmerlicht zu beobachten.

Ernährung

Der Großkopf-Soldatenfisch ernährt sich in der Natur nachts von Zooplankton, kleinen Krebstieren und Fischlarven, die er im offenen Wasser über dem Riff jagt. Seine großen Augen ermöglichen ihm, selbst bei minimaler Lichtstärke Beute zu erkennen und gezielt zu fangen.

Im Aquarium ist die Fütterung unkompliziert. Die Tiere akzeptieren Frostfutter wie Mysis, Artemia und Krill sowie hochwertiges Granulat. Füttere idealerweise am Abend oder bei gedämpfter Beleuchtung, wenn die Tiere aktiv werden. Mehrere kleine Fütterungen sind besser als eine große Einzelfütterung.

Fortpflanzung

Soldatenfische sind Freilaicher, die nachts in der Wassersäule ablaichen. Die pelagischen Eier treiben im Freiwasser und die Larven entwickeln sich planktonisch über mehrere Wochen. Die Larvenphase ist relativ lang, was eine weite Verbreitung der Art durch Meeresströmungen ermöglicht.

Die Zucht in Gefangenschaft ist bisher nicht gelungen. Die Geschlechter sind äußerlich kaum zu unterscheiden, was die gezielte Paarbildung zusätzlich erschwert. Im Handel sind ausschließlich Wildfänge erhältlich.

Haltung im Aquarium

Der Großkopf-Soldatenfisch benötigt ein großes Aquarium ab 600 Litern mit zahlreichen Höhlen und Überhängen als Tagesversteck. Eine gedämpfte Beleuchtung oder Dämmerungszonen im Becken sind wichtig, damit sich die nachtaktiven Tiere wohlfühlen und auch tagsüber sichtbar bleiben.

Die Wassertemperatur sollte zwischen 24 und 27 °C liegen, die Salinität bei 1,023–1,026. Der Großkopf-Soldatenfisch ist grundsätzlich riffkompatibel, kann aber kleine Garnelen und Krebstiere fressen. Die Haltung in einer kleinen Gruppe von drei bis fünf Tieren ist empfehlenswert und entspricht dem natürlichen Sozialverhalten.

Beachte, dass Soldatenfische nachtaktiv sind – sie werden erst bei Dämmerung richtig aktiv und zeigen dann ihr volles Verhaltensrepertoire. Für Aquarianer, die ihr Becken bevorzugt abends beobachten, sind diese Fische eine faszinierende Bereicherung.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Großkopf-Soldatenfisch wird von der IUCN als „Least Concern" (nicht gefährdet) eingestuft. Die Art ist im Indopazifik extrem weit verbreitet und die Bestände gelten als stabil. Sie wird in einigen Regionen auch als Speisefisch gefangen.

Der Fang für den Aquarienhandel ist begrenzt, da die nachtaktive Art im Handel weniger nachgefragt wird als farbenprächtige, tagaktive Riffbewohner. Der Schutz intakter Riffhabitate bleibt für den Erhalt aller Riffarten von zentraler Bedeutung.