Guangxi-Krokodilmolch (Tylototriton lizhenchangi)

Der Guangxi-Krokodilmolch ist ein seltener Schwanzlurch aus den Bergwäldern der chinesischen Provinz Guangxi. Mit seiner robusten, krokodilartigen Erscheinung und den markanten Knochenleisten auf dem Kopf gehört er zu den eindrucksvollsten Vertretern der Krokodilmolche. Die Art ist aufgrund ihres kleinen Verbreitungsgebiets als gefährdet eingestuft.

Beschreibung & Aussehen

Der Guangxi-Krokodilmolch erreicht eine Gesamtlänge von 14–18 cm und besitzt den für die Gattung typischen kräftigen, gedrungenen Körperbau. Die Haut ist rau und warzig mit deutlichen Knochenleisten (Cranialcristen) auf dem breiten, abgeflachten Kopf. Entlang der Flanken verlaufen warzenförmige Erhebungen, die die Enden der Rippen markieren.

Die Grundfarbe ist dunkelbraun bis schwarz. Die warzigen Erhebungen an den Flanken, die Unterseite der Hände und Füße sowie Teile des Schwanzes können orange bis bräunlich-gelb gefärbt sein. Die Augen sind klein und hervorstehend. Der Schwanz ist seitlich abgeflacht und etwa so lang wie der übrige Körper. Die Art wurde erst 2012 wissenschaftlich beschrieben und ist noch relativ wenig erforscht.

Verbreitung & Lebensraum

Der Guangxi-Krokodilmolch ist ein Endemit der Provinz Guangxi im Südwesten Chinas. Sein bekanntes Verbreitungsgebiet ist extrem klein und beschränkt sich auf wenige Bergwaldstandorte. Die Art kommt in Höhenlagen zwischen 700 und 1.500 Metern vor.

Der Lebensraum umfasst feuchte, schattige Bergwälder mit klaren Bergbächen und Quellbereichen. Die Tiere bevorzugen kühle, neblige Bedingungen mit hoher Luftfeuchtigkeit. Zur Fortpflanzung werden flache, stehende oder langsam fließende Gewässerabschnitte im Wald aufgesucht. Außerhalb der Laichzeit leben die Molche terrestrisch unter Steinen, Totholz und in der Laubstreu.

Lebensweise & Verhalten

Der Guangxi-Krokodilmolch ist dämmerungs- und nachtaktiv. Tagsüber verbirgt er sich unter Steinen, Baumstümpfen und in der Laubstreu. Nach Regenfällen kann er auch tagsüber aktiv werden. Die Art zeigt eine typische saisonale Aktivitätsmuster mit einer aquatischen Phase während der Regenzeit und einer terrestrischen Phase in der Trockenzeit.

Bei Bedrohung nimmt der Guangxi-Krokodilmolch eine Abwehrhaltung ein und präsentiert die orange gefärbten Körperpartien als Warnsignal. Die Hautdrüsen können ein giftiges Sekret absondern, das Fressfeinde abschreckt. Die Art ist relativ langsam und bedächtig in ihren Bewegungen und verlässt sich mehr auf ihre chemische Verteidigung als auf Flucht.

Ernährung

In der Natur ernährt sich der Guangxi-Krokodilmolch von verschiedenen Wirbellosen des Waldbodens und der Bachfauna. Zum Nahrungsspektrum gehören Insekten, Insektenlarven, Würmer, Schnecken und andere Bodenbewohner. Im Wasser werden Mückenlarven und andere aquatische Wirbellose gefressen.

Im Terrarium eignen sich Regenwürmer, Heimchen, Grillen und Wachsmottenlarven als Futter. Auch Frostfutter wie Mückenlarven wird gut angenommen. Die Fütterung sollte 2–3 Mal pro Woche erfolgen. Eine gelegentliche Supplementierung mit Kalzium und Vitaminen ist empfehlenswert.

Fortpflanzung

Die Fortpflanzung findet während der Regenzeit statt, typischerweise zwischen Mai und August. Die Tiere wandern zu flachen Gewässern im Wald, um sich zu paaren. Über die genauen Details der Balz ist noch wenig bekannt, da die Art erst kürzlich beschrieben wurde und schwer zu beobachten ist.

Das Weibchen legt die Eier in kleinen Gruppen an Wasserpflanzen oder unter Steinen ab. Die Larven entwickeln sich über mehrere Monate im Wasser und durchlaufen dann die Metamorphose zum landlebenden Jungtier. Die genaue Gelegegröße und Entwicklungsdauer sind noch Gegenstand laufender Forschung.

Haltung im Aquarium

Der Guangxi-Krokodilmolch kann in einem kühlen, feuchten Terrarium mit Wasserbereich gehalten werden. Die Anforderungen ähneln denen anderer Krokodilmolche: Temperaturen von 16–22 °C, hohe Luftfeuchtigkeit (70–90 %) und ein Landteil mit feuchtem Substrat, Moos und Verstecken.

Da die Art sehr selten und als gefährdet eingestuft ist, sollte sie nur aus verantwortungsvollen Nachzuchtprogrammen erworben werden. Der Handel wird durch CITES reguliert – informiere dich vor dem Kauf über die geltenden Vorschriften. Die Art ist im europäischen Handel extrem selten und wird nur von wenigen spezialisierten Züchtern angeboten.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Guangxi-Krokodilmolch wird von der IUCN als „Vulnerable" (gefährdet) eingestuft. Sein extrem kleines Verbreitungsgebiet und die fortschreitende Zerstörung der Bergwaldlebensräume in Guangxi machen ihn besonders verwundbar. Abholzung, landwirtschaftliche Expansion und Infrastrukturprojekte bedrohen seinen Lebensraum.

Auch die Sammlung für den Heimtierhandel und die traditionelle chinesische Medizin stellen Bedrohungen dar. Die Art ist in China national geschützt und der internationale Handel wird durch CITES reguliert. Der Schutz der verbliebenen Bergwaldhabitate und die Förderung von Nachzuchtprogrammen sind entscheidend für das Überleben dieser erst kürzlich entdeckten Art.