Melanurus-Lippfisch (Halichoeres melanurus)

Der Melanurus-Lippfisch ist ein farbenfroher und äußerst nützlicher Bewohner im Riffaquarium. Er ist bekannt für seine hervorragende Schädlingsbekämpfung – er frisst Plattwürmer, Pyramidenschnecken und andere unerwünschte Wirbellose und hält so das Riff sauber.

Beschreibung & Aussehen

Der Melanurus-Lippfisch erreicht eine Körperlänge von 10–12 cm und zeigt eine attraktive Streifenzeichnung. Der Körper ist langgestreckt mit einer leuchtend grünen bis blaugrünen Grundfärbung. Über die Flanken verlaufen mehrere horizontale Streifen in Rot, Orange und Gelb. Die Schwanzflosse zeigt ein auffälliges schwarzes und gelbes Muster.

Wie alle Halichoeres-Arten ist der Melanurus-Lippfisch ein protogynischer Zwitter. Weibchen sind etwas blasser gefärbt als Männchen, die in der terminalen Phase leuchtendere Farben und intensivere Muster zeigen. Der Kopf ist spitz mit einem kleinen, vorstehenden Maul, das zum Picken kleiner Beutetiere aus dem Substrat geeignet ist.

Verbreitung & Lebensraum

Der Melanurus-Lippfisch ist im westlichen Pazifik beheimatet, von Indonesien und den Philippinen über Mikronesien bis nach Samoa und Tonga. Er bewohnt Korallenriffe, Lagunen und Geröllfelder in Tiefen von 1–15 Metern.

Die Art bevorzugt Bereiche mit einer Mischung aus Korallen, Geröll und Sand, wo sie reichlich Nahrung findet. Wie andere Halichoeres-Arten gräbt sich der Melanurus-Lippfisch nachts zum Schlafen im Sand ein und benötigt daher einen sandigen Bodengrund.

Lebensweise & Verhalten

Der Melanurus-Lippfisch ist tagaktiv und ein unermüdlicher Jäger. Er durchstreift sein Revier ständig auf der Suche nach kleinen Wirbellosen, wobei er Steine umdreht, zwischen Korallen stochert und den Bodengrund nach Beute durchsucht. Sein Jagdverhalten macht ihn zum perfekten natürlichen Schädlingsbekämpfer im Riffaquarium.

Bei Einbruch der Dunkelheit gräbt sich der Melanurus-Lippfisch in den Sand ein, um sicher zu schlafen. Im Aquarium ist es daher unerlässlich, eine ausreichend tiefe Sandschicht bereitzustellen. Ohne diese Möglichkeit kann der Fisch unter erheblichem Stress leiden.

Gegenüber den meisten Mitbewohnern verhält sich die Art friedlich, kann aber gegenüber anderen kleinen Lippfischen territorial werden. In der Regel ist die Art ein hervorragender Gesellschaftsfisch.

Ernährung

In der Natur ernährt sich der Melanurus-Lippfisch von einer breiten Palette kleiner Wirbelloser, darunter Krebstierchen, Würmer, Schnecken und kleine Muscheln. Besonders geschätzt wird seine Vorliebe für Plattwürmer (Planarien), Pyramidenschnecken und andere Aquarienplagegeister.

Im Aquarium ist die Art ein unkomplizierter Fresser, der praktisch jedes Futter annimmt. Frostfutter wie Artemia, Mysis und Cyclops, sowie Flockenfutter und Granulat werden gern gefressen. Die natürliche Jagd auf Schädlinge im Riff ergänzt die reguläre Fütterung. Füttere abwechslungsreich und mehrmals täglich.

Fortpflanzung

Der Melanurus-Lippfisch ist ein protogynischer Zwitter – alle Tiere werden als Weibchen geboren. Das dominante Weibchen einer Gruppe wandelt sich bei Bedarf in ein farbenprächtigeres Männchen um. Die Paarung findet in der Dämmerung statt.

Das Männchen führt eine auffällige Balz durch, bei der es mit gespreizten Flossen und intensiver Färbung um das Weibchen wirbt. Das Paar steigt gemeinsam auf und gibt Eier und Spermien ins freie Wasser ab. Die Zucht im Aquarium ist bisher selten gelungen.

Haltung im Aquarium

Der Melanurus-Lippfisch benötigt ein Aquarium ab 200 Litern mit einer feinen Sandschicht von mindestens 5 cm zum Eingraben. Die Wassertemperatur sollte zwischen 24 und 27 °C liegen. Reichlich Lebendgestein bietet Jagdrevier und Versteckmöglichkeiten.

Die Art ist weitgehend riffsicher und einer der besten natürlichen Schädlingsbekämpfer im Riffaquarium. Sie frisst Plattwürmer, Pyramidenschnecken, Borstenwürmer und andere unerwünschte Wirbellose, ohne Korallen zu beschädigen. Gelegentlich können kleine Federwürmer und Röhrenwürmer gefressen werden.

Eine sichere Abdeckung ist wichtig, da Lippfische hervorragende Springer sind. Halte nur ein einzelnes Exemplar oder eine kleine Gruppe mit einem Männchen und mehreren Weibchen. Der Melanurus-Lippfisch ist ein hervorragender Fisch für Einsteiger und Fortgeschrittene gleichermaßen.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Melanurus-Lippfisch wird von der IUCN als „Least Concern" (nicht gefährdet) eingestuft. Die Art ist im westlichen Pazifik weit verbreitet und die Populationen sind stabil.

Im Aquarienhandel ist die Art regelmäßig und zu moderaten Preisen erhältlich. Die meisten Tiere sind Wildfänge, die sich gut eingewöhnen. Aufgrund seiner Nützlichkeit als Schädlingsbekämpfer ist der Melanurus-Lippfisch einer der am häufigsten empfohlenen Lippfische für das Riffaquarium.