Regenbogen-Lippfisch (Halichoeres iridis)

Der Regenbogen-Lippfisch ist ein kleiner, farbenprächtiger Lippfisch aus dem östlichen Atlantik. Seine leuchtende Kombination aus Gelb, Grün und Violett macht ihn zu einem attraktiven Bewohner im Meerwasseraquarium. Als kleiner, friedlicher Lippfisch eignet er sich auch für mittelgroße Riffaquarien.

Beschreibung & Aussehen

Der Regenbogen-Lippfisch erreicht eine Körperlänge von nur 8–11 cm und ist damit einer der kleineren Halichoeres-Arten. Der langgestreckte Körper zeigt eine leuchtende Farbkombination: Die obere Körperhälfte schimmert in Gelb bis Orange, die untere in Violett bis Blau. Ein horizontaler Streifen trennt die beiden Farbbereiche.

Männchen (Terminalphase) sind intensiver gefärbt als Weibchen (Initialphase) und zeigen zusätzliche Farbakzente. Wie alle Halichoeres-Arten ist der Regenbogen-Lippfisch ein protogynischer Zwitter, der als Weibchen geboren wird und sich bei Bedarf in ein Männchen umwandeln kann. Das Maul ist klein und nach vorne gerichtet, ideal zum Aufpicken kleiner Beutetiere.

Verbreitung & Lebensraum

Der Regenbogen-Lippfisch ist im östlichen Atlantik beheimatet, von den Kapverdischen Inseln entlang der westafrikanischen Küste bis nach Südafrika. Er bewohnt Felsriffe, Korallenriffe und Geröllfelder in Tiefen von 5–40 Metern.

Die Art bevorzugt Bereiche mit einer Mischung aus Fels, Geröll und Sand, wo sie reichlich Nahrung und Versteckmöglichkeiten findet. Wie andere Halichoeres-Arten gräbt sich der Regenbogen-Lippfisch nachts zum Schlafen im Sand ein und benötigt daher einen sandigen Bodengrund.

Lebensweise & Verhalten

Der Regenbogen-Lippfisch ist tagaktiv und ein lebhafter, neugieriger Fisch. Er durchstreift sein Revier auf der Suche nach kleinen Wirbellosen, wobei er Steine und Geröll nach Beute absucht. Sein Verhalten ist aktiv, aber nicht so hektisch wie bei größeren Thalassoma-Arten.

Bei Einbruch der Dunkelheit gräbt er sich wie alle Halichoeres-Arten in den Sand ein, um sicher zu schlafen. Im Aquarium ist daher eine ausreichend tiefe Sandschicht unerlässlich. Gegenüber anderen Fischen verhält sich die Art friedlich und ist ein guter Gesellschaftsfisch.

Die Art ist weniger aggressiv als viele andere Lippfische und eignet sich daher gut für gemischte Riffaquarien mit friedlichen Bewohnern.

Ernährung

In der Natur ernährt sich der Regenbogen-Lippfisch von kleinen Krebstierchen, Würmern, Schnecken und anderen Wirbellosen, die er vom Substrat und aus Spalten pickt. Er ist ein Allesfresser mit einer Vorliebe für tierische Kost.

Im Aquarium nimmt die Art nach kurzer Eingewöhnung alle gängigen Futtersorten an. Frostfutter wie Artemia, Mysis und Cyclops, sowie feines Granulat und Flockenfutter werden gern gefressen. Füttere abwechslungsreich und mehrmals täglich, um den natürlichen Fressrhythmus nachzuahmen.

Fortpflanzung

Der Regenbogen-Lippfisch ist ein protogynischer Zwitter. In einer Gruppe wandelt sich das dominante Weibchen bei Verlust des Männchens in ein Männchen um. Die Paarung findet in der Dämmerung statt, wenn das Männchen ein Weibchen zur Laichabgabe animiert.

Das Paar steigt gemeinsam auf und gibt Eier und Spermien ins Freiwasser ab. Die pelagischen Eier treiben im Plankton. Die Nachzucht im Aquarium ist bisher nicht dokumentiert.

Haltung im Aquarium

Der Regenbogen-Lippfisch benötigt ein Aquarium ab 200 Litern mit einer feinen Sandschicht von mindestens 5 cm zum Eingraben und reichlich Lebendgestein. Die Wassertemperatur sollte zwischen 24 und 27 °C liegen.

Die Art ist weitgehend riffsicher und kann in Korallenriffaquarien gehalten werden. Gelegentlich können sehr kleine Wirbellose wie Federwürmer gefressen werden, aber Korallen werden in der Regel nicht angetastet. Die Haltung eines einzelnen Exemplars oder einer kleinen Gruppe ist möglich.

Eine sichere Abdeckung ist empfehlenswert, da Lippfische gelegentlich springen. Der Regenbogen-Lippfisch ist ein robuster, pflegeleichter Fisch, der sich gut für fortgeschrittene Einsteiger in die Meerwasseraquaristik eignet. Seine geringe Größe macht ihn auch für mittelgroße Becken interessant.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Regenbogen-Lippfisch wird von der IUCN als „Least Concern" (nicht gefährdet) eingestuft. Die Art ist im östlichen Atlantik verbreitet und die Populationen gelten als stabil.

Im Aquarienhandel ist die Art gelegentlich erhältlich, aber seltener als indopazifische Lippfische. Die meisten Exemplare stammen aus Wildfängen. Aufgrund seiner geringen Größe und seines friedlichen Wesens gehört er zu den empfehlenswerten Lippfischen für Riffaquarien.