Schwarze Unke (Bombina maxima)

Die Schwarze Unke, auch Yunnan-Feuerunke genannt, ist die größte Art der Gattung Bombina und kommt in den Bergregionen Südchinas vor. Sie besitzt auf ihrer Oberseite markante, dornenartige Warzen und produziert antimikrobielle Peptide (Maximine), die für die pharmazeutische Forschung von großem Interesse sind. Ihre Unterseite zeigt das für Unken typische rot-schwarze Warnmuster.

Beschreibung & Aussehen

Die Schwarze Unke ist mit 5–7 cm die größte Vertreterin der Gattung Bombina. Die Oberseite ist dunkelbraun bis schwarz gefärbt und dicht mit großen, dornenartigen Warzen (Spiculae) besetzt, die ihr ein raues, fast stacheliges Aussehen verleihen. Diese Warzen enthalten Giftdrüsen.

Die Unterseite zeigt das typische Bombina-Warnmuster: leuchtend rot-orange Flecken auf schwarzem Grund. Wie bei anderen Unken besitzt auch die Schwarze Unke herzförmige Pupillen. Der Körperbau ist abgeflacht und breit. Die Haut produziert eine Vielzahl bioaktiver Peptide, darunter die Maximine, die starke antimikrobielle Eigenschaften besitzen und als natürliches Antibiotikum wirken.

Verbreitung & Lebensraum

Die Schwarze Unke kommt ausschließlich in den Bergregionen Südchinas vor, hauptsächlich in den Provinzen Yunnan, Guizhou und Sichuan. Sie lebt in Höhenlagen von 1.500–3.000 Metern über dem Meeresspiegel.

Sie bewohnt feuchte Bergwälder und Bambushaine und hält sich bevorzugt in und an klaren Bergbächen, Quellen und kleinen Teichen auf. Du findest sie auf moosbedeckten Felsen und in der feuchten Vegetation entlang der Wasserläufe. Im Gegensatz zu den europäischen Unkenarten bevorzugt sie kühlere Temperaturen und höhere Lagen.

Lebensweise & Verhalten

Die Schwarze Unke ist sowohl tag- als auch nachtaktiv und verbringt den Großteil ihrer Zeit im oder am Wasser. Sie ist ein guter Schwimmer und taucht bei Gefahr ab. Wie alle Bombina-Arten zeigt sie bei Bedrohung den Unkenreflex und präsentiert ihre leuchtend gefärbte Unterseite.

Besonders bemerkenswert sind die antimikrobiellen Peptide in ihren Hautsekreten. Die Maximine und Bombinine der Schwarzen Unke wurden intensiv erforscht und zeigen Wirksamkeit gegen eine breite Palette von Bakterien und Pilzen. Dies macht die Art zu einem wichtigen Modellorganismus in der pharmazeutischen Forschung. In den Wintermonaten hält sie eine Ruhephase in frostfreien Verstecken.

Ernährung

Die Schwarze Unke ernährt sich von kleinen Wirbellosen wie Insektenlarven, Würmern, kleinen Schnecken und Spinnen. Sie jagt sowohl im Wasser als auch an Land und nimmt ihre Beute durch schnelles Zupacken auf.

Im Terrarium kannst du sie mit kleinen Grillen, Mückenlarven, Tubifex, Regenwürmchen und Drosophila füttern. Aquatische Futtertiere werden gerne direkt aus dem Wasser aufgenommen. Eine Supplementierung mit Kalzium ist empfehlenswert.

Fortpflanzung

Die Fortpflanzung findet während der Regenzeit (Mai–August) statt. Die Männchen rufen aus dem Wasser mit leisen, klopfenden Rufen. Die Paarung erfolgt im Amplexus in flachen Gewässern oder ruhigen Bachbereichen.

Die Weibchen legen 100–300 Eier in kleinen Portionen an Wasserpflanzen oder Steinen im Wasser ab. Die Kaulquappen schlüpfen nach etwa einer Woche und entwickeln sich über 2–3 Monate in den kühlen Berggewässern. Die Metamorphose führt zu kleinen Unken von etwa 1,5–2 cm Größe. Die Geschlechtsreife wird nach 2–3 Jahren erreicht.

Haltung im Aquarium

Die Schwarze Unke kann in einem Aquaterrarium ab 60 × 40 × 30 cm mit einem großen Wasseranteil (Wassertiefe 10–15 cm) gehalten werden. Ein flacher Landteil, Schwimmpflanzen, Moos und Verstecke aus Steinen und Korkrinde ergänzen die Einrichtung.

Die Temperatur sollte 16–22 °C betragen – deutlich kühler als bei tropischen Arten. Im Sommer ist eine Kühlung notwendig, da die Art aus Bergregionen stammt. Die Luftfeuchtigkeit sollte hoch sein. Eine Winterruhe bei 5–10 °C über 2–3 Monate ist empfehlenswert. Die Art ist im europäischen Handel selten, aber gelegentlich bei spezialisierten Züchtern erhältlich.

Gefährdung & Schutzstatus

Die Schwarze Unke wird von der IUCN als „Least Concern" (nicht gefährdet) eingestuft. Die Art ist in ihrem Verbreitungsgebiet in Südchina noch relativ häufig und kommt in mehreren Naturschutzgebieten vor.

Potenzielle Bedrohungen sind die Zerstörung von Bergwäldern durch Landwirtschaft und Infrastrukturprojekte, die Verschmutzung von Bergbächen und der Klimawandel, der die Hochlagenhabitate verändern könnte. Der Fang für die traditionelle chinesische Medizin und die wissenschaftliche Forschung stellt eine zusätzliche Belastung dar.