Vietnam-Krokodilmolch (Tylototriton vietnamensis)

Der Vietnam-Krokodilmolch ist ein seltener Schwanzlurch aus den Bergwäldern Nordvietnams. Mit seiner dunklen Grundfarbe und den orange bis rötlich gefärbten Warzen gehört er zur faszinierenden Gattung der Krokodilmolche. Über die Bestandssituation der Art ist bisher wenig bekannt, sie wird von der IUCN als „Data Deficient" geführt.

Beschreibung & Aussehen

Der Vietnam-Krokodilmolch erreicht eine Gesamtlänge von 14–18 cm und besitzt den für Krokodilmolche typischen kräftigen, gedrungenen Körperbau. Die raue, warzige Haut mit markanten Knochenleisten auf dem breiten, abgeflachten Kopf verleiht ihm das charakteristische krokodilhafte Erscheinungsbild der Gattung Tylototriton. Entlang der Flanken verlaufen auffällige warzenförmige Rippenknoten.

Die Grundfarbe ist dunkelbraun bis schwarz. Die warzigen Erhebungen, die Kopfleisten und die Unterseite der Finger und Zehen sind orange bis rötlich-braun gefärbt, was als Warnfärbung dient. Der Schwanz ist seitlich abgeflacht und etwa so lang wie der Rumpf. Die Art unterscheidet sich von verwandten Tylototriton-Arten durch spezifische morphologische Details der Kopfleisten und der Warzenverteilung.

Verbreitung & Lebensraum

Der Vietnam-Krokodilmolch ist auf die Bergwälder Nordvietnams beschränkt. Er kommt in Höhenlagen von 700 bis 1.800 Metern vor, hauptsächlich in den bewaldeten Bergketten der Provinzen Ha Giang, Lao Cai und möglicherweise angrenzender Gebiete. Das bekannte Verbreitungsgebiet ist relativ klein und fragmentiert.

Die Art bewohnt feuchte, subtropische bis gemäßigte Bergwälder mit dichter Laubstreu und reichlich Versteckmöglichkeiten. Zur Fortpflanzungszeit sucht sie flache, stehende oder langsam fließende Waldgewässer auf – Tümpel, Reisfelder und wassergefüllte Vertiefungen. Außerhalb der Laichzeit lebt sie streng terrestrisch im Waldboden, unter Steinen und Totholz. Die hohe Luftfeuchtigkeit und häufige Nebel der nordvietnamesischen Bergwälder sind essenziell.

Lebensweise & Verhalten

Der Vietnam-Krokodilmolch ist ein dämmerungs- und nachtaktiver Schwanzlurch, der den Tag in feuchten Verstecken verbringt. Nach Regenfällen kann er gelegentlich auch tagsüber auf dem Waldboden beobachtet werden. Seine Bewegungen sind langsam und bedächtig.

Während der Regenzeit (Mai–September) wandern die Tiere zu Laichgewässern. Bei Bedrohung nimmt die Art die typische Krokodilmolch-Abwehrhaltung ein: Aufrichten des Körpers, Krümmen des Rückens und Präsentation der orangefarbenen Warnen. Die Hautdrüsen können ein giftiges Sekret absondern. Über die spezifische Lebensweise dieser erst kürzlich beschriebenen Art ist noch vergleichsweise wenig bekannt.

Ernährung

Der Vietnam-Krokodilmolch ernährt sich von kleinen Wirbellosen des Waldbodens. Dazu gehören Insekten, Insektenlarven, Regenwürmer, Schnecken, Spinnen und andere Bodentiere. Im Wasser werden Mückenlarven und andere aquatische Wirbellose gefressen.

In Gefangenschaft nimmst du die Art mit Regenwürmern, Heimchen, Grillen und aufgetauten Mückenlarven an. Die Fütterung erfolgt 2–3 Mal pro Woche. Eine regelmäßige Supplementierung mit Kalzium und Vitaminen ist empfehlenswert. Jungmolche werden häufiger mit entsprechend kleinerer Beute gefüttert.

Fortpflanzung

Die Fortpflanzung findet während der Regenzeit statt, typischerweise zwischen Mai und August. Die Tiere wandern zu flachen, stehenden Gewässern in der Nähe ihrer Waldlebensräume. Über die Balz ist noch wenig bekannt, sie dürfte aber dem Muster anderer Tylototriton-Arten folgen.

Das Weibchen legt vermutlich 30–80 Eier an Wasserpflanzen oder unter Steine im Wasser ab. Die Larven entwickeln sich vollständig aquatisch und durchlaufen nach einigen Monaten die Metamorphose. Die Nachzucht in Gefangenschaft wurde bisher nur selten dokumentiert. Die Geschlechtsreife wird vermutlich mit 2–3 Jahren erreicht.

Haltung im Aquarium

Der Vietnam-Krokodilmolch eignet sich für die Haltung in einem kühlen, feuchten Terrarium mit flachem Wasserteil. Ein Becken ab 80 × 40 cm Grundfläche ist für ein Paar empfehlenswert. Die Temperaturen sollten zwischen 16 und 22 °C liegen, die Luftfeuchtigkeit bei 70–90 %. Im Sommer ist ein kühler Standort essenziell.

Der Bodengrund besteht idealerweise aus feuchter Walderde oder Kokoshumus, ergänzt durch Moos, Rindenstücke und Steine als Verstecke. Der Wasserteil kann als flache Schale mit 5–10 cm Wasserstand gestaltet werden. Beachte, dass diese Art aufgrund ihres bedrohten Status und des begrenzten Verbreitungsgebiets im Handel äußerst selten und möglicherweise durch CITES reguliert ist.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Vietnam-Krokodilmolch wird von der IUCN als „Endangered" (stark gefährdet) eingestuft. Die Hauptbedrohung ist der rasche Verlust der Bergwaldlebensräume in Nordvietnam durch Abholzung, Brandrodung, landwirtschaftliche Expansion und Infrastrukturprojekte. Auch die Sammlung für den Heimtierhandel und die traditionelle Medizin setzt den Beständen zu.

Die Art ist in Vietnam national geschützt und kommt in einigen Naturschutzgebieten vor. Der Schutz der verbliebenen Bergwälder Nordvietnams ist überlebenswichtig für diese und viele andere endemische Arten. Nachzuchtprogramme und die weitere Erforschung der Ökologie sind dringend erforderlich, um effektive Schutzstrategien entwickeln zu können.