Warzenmolch (Paramesotriton chinensis)

Der Warzenmolch ist ein robuster Schwanzlurch aus den Bergregionen Südchinas. Seinen Namen verdankt er den zahlreichen warzenartigen Erhebungen auf seiner rauen Haut. Mit seiner dunkelbraunen Oberseite und den orange-roten Bauchflecken ist er ein attraktiver und relativ pflegeleichter Pflegling für das kühle Aquarium.

Beschreibung & Aussehen

Der Warzenmolch erreicht eine Gesamtlänge von 12–16 cm und besitzt einen kräftigen, leicht abgeflachten Körperbau. Sein namensgebendes Merkmal ist die raue, warzenbesetzte Haut, die ihm ein urtümliches Aussehen verleiht. Die Oberseite ist dunkelbraun bis schwärzlich mit zahlreichen warzenförmigen Erhebungen. Entlang des Rückens verläuft ein flacher Längskiel.

Die Unterseite ist kontrastreich orange bis rötlich mit unregelmäßigen dunklen Flecken. Der Kopf ist breit und abgeflacht mit kleinen, dunklen Augen. Der Schwanz ist seitlich abgeflacht und dient im Wasser als Ruder. Männchen sind zur Paarungszeit an einer geschwollenen Kloakenregion erkennbar. Der Warzenmolch ähnelt dem Paradiesmolch (P. hongkongensis), ist aber breiter gebaut und hat eine ausgeprägtere Warzenstruktur.

Verbreitung & Lebensraum

Der Warzenmolch kommt in den Bergregionen Südchinas vor, hauptsächlich in den Provinzen Zhejiang, Fujian, Anhui, Jiangxi und Hunan. Die Art lebt in Höhenlagen von 200 bis 1.500 Metern in subtropischen bis gemäßigten Bergwäldern.

Die Art bewohnt verschiedene Gewässertypen in bewaldeten Berggebieten: klare Bergbäche, Waldteiche, Quellbecken und langsam fließende Gewässerabschnitte. Sie kann sowohl in fließenden als auch in stehenden Gewässern angetroffen werden, bevorzugt aber kühle, klare Bedingungen mit steinigem Untergrund. Außerhalb der aquatischen Phase verbirgt sich der Warzenmolch unter Steinen, Totholz und in der Laubstreu der Wälder.

Lebensweise & Verhalten

Der Warzenmolch ist ein überwiegend aquatisch lebender Molch, der den Großteil des Jahres im oder am Wasser verbringt. Er ist dämmerungs- und nachtaktiv und versteckt sich tagsüber unter Steinen im Gewässer oder am Ufer. Bei feuchtem, kühlem Wetter kann er gelegentlich auch tagsüber aktiv sein.

In den subtropischen Bedingungen Südchinas gibt es keine ausgeprägte Winterruhe, aber eine reduzierte Aktivität während der kältesten Monate. Der Warzenmolch ist relativ friedfertig und kann in kleinen Gruppen zusammenleben. Bei Bedrohung kann er seinen Körper krümmen und die orange Bauchfärbung als Warnsignal zeigen. Die Art gilt als robust und anpassungsfähig, was sie zu einem beliebten Pflegling in der Aquaristik macht.

Ernährung

Der Warzenmolch ernährt sich von einer Vielzahl kleiner Wirbelloser. Im Wasser frisst er Mückenlarven, Bachflohkrebse, Eintagsfliegenlarven, kleine Schnecken und Würmer. An Land nimmt er Insekten, Spinnen, Regenwürmer und kleine Schnecken auf.

In Gefangenschaft nimmst du die Art problemlos mit lebenden oder aufgetauten Mückenlarven (rote und schwarze), Tubifex, Enchyträen und kleinen Regenwürmern an. Die Art ist nicht wählerisch und akzeptiert mit Gewöhnung auch hochwertiges Pelletfutter für Amphibien. Die Fütterung erfolgt 2–3 Mal pro Woche. Eine gelegentliche Supplementierung mit Kalzium und Vitaminen ist ratsam.

Fortpflanzung

Die Paarungszeit des Warzenmolchs liegt in den kühleren Monaten, typischerweise von Oktober bis März. Das Männchen umwirbt das Weibchen mit Schwanzbewegungen und dem Verbreiten von Pheromonen. Nach der Balz wird eine Spermatophore übertragen.

Das Weibchen legt die Eier einzeln oder in kleinen Gruppen unter Steine oder an Wasserpflanzen ab. Die Larven schlüpfen nach einigen Wochen und entwickeln sich vollständig aquatisch. Die Metamorphose erfolgt nach 3–5 Monaten. In Gefangenschaft gelingt die Nachzucht bei guter Pflege und einer kühleren Phase als Stimulus. Die Geschlechtsreife wird mit 2–3 Jahren erreicht.

Haltung im Aquarium

Der Warzenmolch eignet sich gut für die Haltung im kühlen Aquarium und ist einer der am häufigsten gehaltenen Paramesotriton-Arten. Ein Becken ab 80 × 40 cm mit einem Wasserstand von 15–20 cm und einer kleinen Landemöglichkeit eignet sich für 2–3 Tiere. Die Wassertemperatur sollte 16–22 °C betragen, im Sommer nicht über 24 °C.

Die Einrichtung sollte Steine, Schieferplatten und Wurzeln als Verstecke enthalten. Wasserpflanzen wie Javamoos und Anubias ergänzen die Einrichtung. Ein leistungsfähiger Filter sorgt für sauberes Wasser. Gefüttert wird mit Mückenlarven, Tubifex und Enchyträen. Die Art ist gelegentlich im spezialisierten Fachhandel als Nachzucht oder Import erhältlich und gilt als einer der robustesten und pflegeleichtesten asiatischen Molche.

Gefährdung & Schutzstatus

Der Warzenmolch wird von der IUCN als „Least Concern" (nicht gefährdet) eingestuft. Die Art ist in Südchina stellenweise noch häufig und hat ein relativ großes Verbreitungsgebiet. Lokale Bedrohungen bestehen durch die Zerstörung von Bergwaldlebensräumen, die Verschmutzung von Gewässern und die Sammlung für den Heimtierhandel und die traditionelle chinesische Medizin.

In China ist die Art durch nationale Naturschutzgesetze geschützt. Der Erhalt der Bergwälder und Gewässerlebensräume in Südchina ist für das langfristige Überleben der Art wichtig. Im Handel solltest du auf Nachzuchttiere zurückgreifen, um die Wildpopulationen nicht zu belasten. Die relativ gute Nachzuchtfähigkeit in Gefangenschaft ist ein positiver Faktor für den Artenschutz.